Epica BiografiaNo final de 2002, Mark Jansen saiu da banda After Forever e começou a procurar músicos para se integrarem ao seu novo projecto, inicialmente chamado Sahara Dust. No começo de 2003, a banda contou com Helena Michaelsen (ex-integrante do Trail of Tears) como vocalista, mas logo depois ela abandonou o grupo e deu lugar para uma, até então, desconhecida mezzo-soprano, Simone Simons, namorada de Jansen. A banda estava completa com o guitarrista Ad Sluijter, baterista Jeroen Simons, baixista Yves Huts e o pianista Coen Janssen. Em 2003 ainda intitulada Sahara Dust lançou a demo Cry for the Moon. No mesmo ano o nome da banda mudou para Epica, inspirado no álbum homônimo da banda Kamelot e (em junho) a banda lança seu primeiro álbum designado por The Phantom Agony com 9 faixas em que se destacam Cry For the Moon; Feint (que são dois singles do mesmo álbum) e The Phantom Agony.
Em 2004, Epica lançou o DVD We Will Take You With Us que incluía gravações em estúdio de músicas do álbum The Phantom Agony, making of, os vídeos deles, até o momento - Feint e The Phantom Agony e biografia. Chegado Abril de 2005 Epica lança Consign To Oblivion que fez aumentar vertiginosamente o número de fãs, não só portugueses, mas também outros países da Europa e América do Sul. Consign to Oblivion contém 11 faixas e nelas se destacam The Last Crusade; Mother Of Light; a faixa título Consign to Oblivion; Quietus e um dueto com Roy Khan, vocalista do Kamelot - Trois Vierges.
Na metade de Setembro de 2006 a banda acaba sua primeira turné nos Estados Unidos e Canadá, com a banda Kamelot, neste mesmo tempo, o baterista Jeroen Simons deixa a banda. Em dezembro de 2006 Epica anunciou em seu website que Ariën van Weesenbeek (God Dethroned) será o baterista do próximo álbum da banda.
Após a falência da gravadora Trasmission Records a banda ficou quase um ano sem gravadora, até que em Abril de 2007 assinou com a Nuclear Blast Records (mesma gravadora de In Flames, Therion, Stratovarius, Children of Bodom, Dimmu Borgir e Nightwish).A banda ainda briga com a Trasmission Records para conseguir os direitos de alguns de seus álbun e lançar o DVD inédito filmado em Paradiso.É lançado o novo álbum dia 7 de Setembro na Alemanha e dia 10 de Setembro no resto da Europa, foi produzido por Sascha Paeth e além da participação do baterista Ariën van Weesenbeek, também teve como convidado o guitarrista Sander Gommans do After Forever, com seus vocais guturais em uma das faixas. O grupo garantiu que seria o álbum com o som mais pesado de toda a história da banda(e realmente foi) e o primeiro albúm totalmente conceitual deles. O nome deste novo álbum é The Divine Conspiracy e contém 13 faixas. Este disco carrega a teoria que Deus criou as diferentes religiões e as lançou sobre a humanidade para ver se são capazes de encontrar sua verdadeira natureza, realizando com que todas as religiões actualmente são a mesma. E também deu conclusão para o conceito The Embrace That Smothers, que se iníciou no álbum Prison of Desire da banda After Forever e teve continuidade em The Phantom Agony com o Epica. O primeiro single do álbum é Never Enough, que inclusive recebeu duas versões em vídeo, com o renomado diretor Ivan Colic. O álbum foi muito bem recebido tanto pelos critícos quanto pelos fãs tendo como destaque as músicas Death Of A Dream,The Obsessive Devotion,Menace Of Vanity,Chasing The Dragon,Safeguard To Paradise,Sancta Terra e a faixa título The Divine Conspiracy. No dia 3 de dezembro Ariën van Weesenbeek se torna o baterista interino da banda.
Em 2008 o Epica continua com seus shows originais, além dos shows com efeitos pirotécnicos foi marcado um show na Hungria, no Miskolc Ice Hall, dia 14 de junho onde tocará peças clássicas de Mozart, Dvorak, Verdi, Orff, Prokofiev, Grieg e Vivaldi junto a uma orquestra e a um coral, mas seguindo o estilo da própria banda e também tocará algumas de suas próprias músicas só que reescritas especialmente para o evento. Foi divulgado no site oficial da banda, através de uma nota escrita pela própria Simone, que ela está infectada pela bactéria Staphylococcus aureus resistente à meticilina (também conhecida como MRSA) e já passou por diversas cirurgias mas o tratamento para está doença é longo e diário então a banda vem mudando a data de diversos shows devido a isto.Em março a banda divulga que para substituir Simone, ainda está doente, na tour pelos Estados Unidos eles convidaram Amanda Somerville, ela que participou em todos os álbuns do Epica como segunda voz, esta medida foi tomada para que Simone possa se recuperar totalmente da doença, esta não foi a primeira vez que tomam uma decisão desse tipo, houve um show em que a banda se apresentou sem Simone dando enfase as músicas guturais.
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